Loopbaancoach van RMT Haaglanden helpt Charissa (50) versneld op weg

‘Ik voel me weer als een vis in het water’

Een loopbaancoach van RMT Haaglanden heeft Charissa Zwanenberg (50) geholpen om een nieuwe impuls aan haar carrière te geven: “Zodoende ben ik sneller op een plek terechtgekomen, waar ik me nu als een vis in het water voel.”

Die ‘plek’ is bij het Vakcentrum voor zelfstandige retailondernemers. Daar werkt Charissa sinds 1 juni 2023 als senior communicatieadviseur. “Een fijne, kleinschalige organisatie waar de sfeer en cultuur goed zijn. Waar ik bovendien veel kansen zie, want de communicatie is toe aan een volgende stap van professionalisering.”

Zelfstandig ondernemer

Daarmee is Charissa weer terug bij wat zij het liefste doet: werken als communicatieprofessional. “Van 2004 tot 2015 deed ik dat ook al bij een grote multinational. Maar daar liep ik vast. Zo’n groot bedrijf, met daarbinnen allerlei politieke stromen, paste uiteindelijk steeds minder goed bij mij. Ik kreeg een burn-out en viel ziek uit.” Toen Charissa na een intensieve herstelperiode weer enigszins hersteld was vond zij, na een kort uitstapje bij een loopbaanbureau, opnieuw een leuke baan als communicatieadviseur. Dat was bij een revalidatiecentrum voor patiënten met chronische pijnen. Covid-19 maakte echter ook daar een einde aan. Charissa: “Van de ene op de andere dag kreeg het centrum veel minder doorverwijzingen door van zorgprofessionals en droogden de inkomsten op. Volop crisiscommunicatie bleek nodig en dat past me als een jas. Na verloop van tijd kreeg mijn werkgever behoefte aan flexibele inzet van communicatie door zzp-ers. Zodoende kwam ik toch nog onverwachts op straat te staan.”

Wie denkt dat Charissa bij de pakken ging neerzitten, heeft het mis. Charissa: “Ik heb in de afgelopen jaren meerdere werkgevers gehad en zij hadden een ding gemeen: behoefte aan flexibele inzet van communicatie. Dus besloot ik vrij snel om zelfstandig ondernemer te worden.” Via het UWV kwam zij in aanmerking voor de zogeheten Startersregeling. “Die stelde mij in staat om na een onderzoeksperiode van zes weken van start te gaan als zelfstandig communicatieprofessional, met deels behoud van een uitkering in het eerste half jaar.” 

Loopbaancoach

Eind goed al goed? Had Charissa haar bestemming als zelfstandige professional gevonden? Niet helemaal. Charissa: “Ik merkte snel dat ik mentaal wel wat hulp kon gebruiken bij deze switch. Even met iemand sparren over waar ik tegenaan liep, bijvoorbeeld als het contact met een opdrachtgever niet lekker liep. Waar moet ik gas geven en wanneer kan ik beter op de rem trappen? Met dat soort vragen worstelde ik.” En dus vroeg zij het UWV om raad. “Ik had drie oplossingen bedacht voor mijn probleem. Eén daarvan was de inzet van het Regionaal Mobiliteitsteam (RMT) Haaglanden. Ik had gelezen over hun dienstverlening voor mensen die (nog) een baan hebben en werkzoekenden die hun baan hebben verloren of gaan verliezen. Ik vroeg of ik via het RMT misschien in aanmerking kon komen voor deze loopbaancoaching.” 

Dat bleek inderdaad mogelijk. Charissa: “Ik kreeg van RMT Haaglanden een loopbaancoach toegewezen. Zij leerde mij goed naar mijn gevoel te luisteren. ‘Ga na wat jíj́ nodig hebt’, gaf zij steeds aan. Dat gaf mij inzicht. Bovendien was deze coach heel praktisch ingesteld. Regelmatig gaf ze drie concrete actiepunten om mee aan de slag te gaan. En heel belangrijk: ik kreeg de ruimte om dat helemaal op mijn eigen manier te doen.”

In loondienst

En toen kwam er ineens een impuls uit onverwachte hoek. Charissa: “Mijn broer heeft een Foodspecialiteitenwinkel in Etten-Leur. Ik help hem regelmatig met zijn marketing en social media. Hij deed mee aan de competitie om beste Foodspecialiteitenwinkel van Nederland te worden. Die wedstrijd was uitgeschreven door het Vakcentrum. Daar vielen mijn berichten en campagnematige aanpak dusdanig op, dat ik zomaar twee opties kreeg aangeboden: óf ik kon bij het Vakcentrum aan de slag als zelfstandige óf in loondienst. Ik heb voor dat laatste gekozen.”

Charissa werkt daar nu ruim een half jaar en dat bevalt haar uitstekend. “Mijn eigen bedrijf leidt weliswaar een slapend bestaan en dat is goed voor nu.” Ze is blij met de hulp die ze van UWV en van RMT Haaglanden heeft gekregen. “In de afgelopen jaren heb ik veel geïnvesteerd om mezelf te ontwikkelen. In dit pad heeft de loopbaancoaching mijn ontwikkeling versneld. Dat ik nu op deze werkplek terecht ben gekomen, heb ik zelf gedaan en daarbij was de coaching echt waardevol. Ik voel me weer als een vis in het water en daar ben ik het RMT Haaglanden dankbaar voor.”